São João Paulo II

Uma casa em Wadowice

Karol Wojtyła nasceu em 18 de maio de 1920 em Wadowice, no sul da Polônia, uma cidade pequena a cerca de 50 quilômetros de Cracóvia. Era o caçula dos três filhos de um homem com o mesmo nome, Karol Wojtyła, suboficial do exército, e de Emilia Kaczorowska.

A casa foi se esvaziando cedo. Uma irmã, Olga, tinha morrido antes de ele nascer. A mãe morreu em 1929. Em 1932 foi a vez do irmão mais velho, Edmund, que era médico. O pai morreu em 1941.

Pelo meio dessas datas ficam as da vida sacramental: a primeira comunhão aos 9 anos e a crisma aos 18. Na prática católica, a primeira comunhão é a primeira vez em que se recebe a eucaristia; a crisma, ou confirmação, completa os sacramentos que fazem de alguém um cristão por inteiro.

Palco, pedreira e um seminário escondido

Em 1938 ele entrou na Universidade Jagelônica de Cracóvia e, ao mesmo tempo, numa escola de teatro. A Jagelônica, fundada no século XIV, é a universidade mais antiga da Polônia.

Em setembro de 1939 a Alemanha invadiu a Polônia, e no mesmo ano as forças de ocupação nazistas fecharam a universidade. De 1940 a 1944, Wojtyła trabalhou numa pedreira e, depois, na fábrica química Solvay. A biografia publicada pelo Vaticano diz para quê: para ganhar a vida e para evitar ser deportado para a Alemanha. A deportação de poloneses para trabalho forçado em território alemão foi uma das marcas da ocupação.

Em 1942, consciente do chamado ao sacerdócio, como registra a mesma biografia, começou os estudos no seminário clandestino de Cracóvia, dirigido pelo cardeal Adam Stefan Sapieha, arcebispo da cidade. Seminário clandestino quer dizer exatamente isto: a formação de futuros padres feita às escondidas, fora de qualquer registro oficial, sob um ocupante que reprimia a vida da Igreja e da cultura polonesas.

Na mesma época, foi um dos pioneiros do Teatro Rapsódico, também clandestino. Durante a guerra, portanto, havia dois trabalhos escondidos na vida do mesmo jovem: o do seminário e o do palco.

Padre, doutor, professor

Foi ordenado sacerdote em 1º de novembro de 1946. Seguiu para Roma, onde concluiu em 1948 o doutorado em teologia, com uma tese sobre a fé nas obras de São João da Cruz, o místico carmelita espanhol do século XVI. Nas férias, exercia o ministério entre os imigrantes poloneses da França, da Bélgica e da Holanda.

De volta à Polônia, foi vigário de várias paróquias de Cracóvia e capelão de estudantes universitários. Mais tarde tornou-se professor de teologia moral e de ética social no seminário maior de Cracóvia e na Faculdade de Teologia de Lublin.

Bispo, concílio, cardeal

Em 4 de julho de 1958, Pio XII o nomeou bispo auxiliar de Cracóvia, isto é, um bispo que ajuda o titular a governar a diocese. Como lema episcopal escolheu a expressão mariana Totus tuus, de São Luís Maria Grignion de Montfort. Em latim, quer dizer "todo teu".

A partir de 13 de janeiro de 1964 foi arcebispo de Cracóvia, e participou de todas as sessões do Concílio Vaticano II, a assembleia dos bispos do mundo inteiro reunida em Roma entre 1962 e 1965. Ali contribuiu para a redação da constituição Gaudium et spes, o documento do Concílio sobre a Igreja no mundo contemporâneo. Em 26 de junho de 1967, Paulo VI o criou cardeal.

Outubro de 1978

Em 1978 houve dois conclaves, a reunião fechada dos cardeais que elege o papa: um depois da morte de Paulo VI, outro depois da morte inesperada de João Paulo I. Wojtyła participou dos dois. Na tarde de 16 de outubro, depois de oito escrutínios, foi eleito.

Foi o primeiro papa eslavo da história e o primeiro não italiano em quase meio milênio, desde Adriano VI, que governou a Igreja em 1522 e 1523. Na missa de início do pontificado, disse: "Não, não tenhais medo! Antes, procurai abrir, melhor, escancarar as portas a Cristo!"

Um papa na estrada

As viagens somam números difíceis de imaginar: 104 internacionais e 146 dentro da Itália, com 129 países visitados nos cinco continentes. O papa é também bispo de Roma, e nessa função ele visitou 317 das 333 paróquias da cidade.

A biografia do Vaticano atribui ao seu amor pelos jovens a criação das Jornadas Mundiais da Juventude. Convidou várias vezes líderes de outras religiões para encontros de oração pela paz, sobretudo em Assis.

A Igreja do silêncio

Desde o início do pontificado trabalhou para dar voz à chamada Igreja do silêncio, expressão usada para as comunidades católicas que viviam sob regimes que restringiam a prática religiosa. A insistência nos direitos humanos e na liberdade religiosa tornou-se uma constante do seu ensino. Hoje é amplamente reconhecido o seu papel nos acontecimentos que levaram à queda do Muro de Berlim, em 1989.

Em 13 de maio de 1981 foi vítima de um atentado cometido pelo turco Ali Agca, episódio que a biografia oficial chama de gravíssimo.

Leis, cartas e santos

Escreveu 14 encíclicas, as cartas solenes que um papa dirige à Igreja inteira; em três delas fez uma análise crítica do capitalismo. Em 1983 promulgou o novo Código de Direito Canônico, o conjunto de leis que rege a vida da Igreja latina.

Durante o pontificado foram proclamados 1.338 beatos e 482 santos. Fez de Teresa do Menino Jesus doutora da Igreja, título dado a poucos cujo ensino a Igreja reconhece como especialmente seguro. Quis dedicar o segundo domingo da Páscoa à Divina Misericórdia. O grande jubileu do ano 2000 teve um peso penitencial forte, expresso no dia do perdão, em 12 de março.

O que ficou

Morreu na noite de 2 de abril de 2005, depois de uma longa agonia. Seu pontificado foi o segundo mais longo da história, atrás apenas do de Pio IX, que governou de 1846 a 1878.

Pelas regras da Igreja, a causa de canonização de alguém só pode começar cinco anos depois da morte. Bento XVI dispensou essa espera, e o próprio Bento XVI o proclamou beato em 1º de maio de 2011. Em 27 de abril de 2014, o papa Francisco o canonizou, na mesma cerimônia em que canonizou João XXIII.

Na homilia daquele dia, Francisco lembrou uma frase dele sobre a própria memória. Entre tantos títulos possíveis, ele mesmo tinha dito como gostaria de ser lembrado: como o papa da família.