Maria Goretti

Corinaldo

Maria Goretti nasceu em 16 de outubro de 1890 em Corinaldo, na província de Ancona, nas Marcas, numa família de trabalhadores rurais, e foi batizada no dia seguinte na igreja de São Francisco. Os pais, Luigi Goretti e Assunta Carlini, casados em fevereiro de 1886, tinham-se estabelecido num pequeno sítio em La Pregiana. Em família, chamavam-na Marietta. As fontes divergem sobre o lugar dela entre os irmãos: o Dizionario Biografico degli Italiani diz que era a segunda de seis filhos; a Wikipédia em inglês, a terceira de sete, o primeiro dos quais morreu bebê.

Rumo aos pântanos

A pobreza obrigou os Goretti a deixar Corinaldo. Segundo o Dizionario Biografico, em 1897 foram primeiro para Paliano, perto de Fiuggi, nas terras do senador G. Scelsi, onde trabalharam ao lado de outra família das Marcas, os Serenelli. João Paulo II descreveu uma emigração em várias etapas, que terminou em Le Ferriere di Conca, no Agro Pontino.

Em Ferriere di Conca, não longe de Nettuno, a família trabalhava nas terras do conde A. Mazzoleni. A região era pantanosa, o risco de pegar malária era altíssimo, e a doença causava muitas mortes. Os Goretti moravam numa velha construção de dois andares e, por necessidade, associaram-se aos Serenelli, que viviam na mesma casa de fazenda.

Mamãe, coragem

Luigi Goretti morreu de malária em 6 de maio de 1900, quando Maria ainda não tinha completado dez anos. Segundo João Paulo II, nesse momento ela disse à mãe: "Mamãe, coragem, Deus nos ajudará." O Vatican News conta que, desde então, sentiu o dever de consolar Assunta, que ficara sozinha para cuidar da família. A viúva decidiu continuar em sociedade com os Serenelli para sustentar a família.

Depois disso, a convivência com os Serenelli ficou cada vez mais difícil. Giovanni tinha gênio autoritário. O filho dele, Alessandro, órfão de mãe, tinha estudado até a segunda série, embarcado como grumete e depois sido chamado pelo pai para trabalhar a terra. Segundo o Vatican News, até então Maria o considerava como um irmão.

Sem escola

A pobreza não permitiu que Maria fosse à escola, e ela nunca aprendeu a ler nem a escrever. Os processos de beatificação e canonização a descrevem como uma menina miúda, muito tímida, sem amizade com crianças da sua idade. Cuidava da casa, olhava os irmãos menores e fazia os recados de uma família que agora incluía Giovanni e Alessandro. Vendia ovos na distante cidade de Nettuno, preparava a comida para os lavradores e remendava as roupas.

Segundo João Paulo II, ela vivia num ambiente familiar sereno e unido, animado pela fé cristã, e, com menos de doze anos, tinha personalidade forte e madura. A oração, sobretudo o Rosário, nunca faltou em sua vida. Estava disposta a abrir mão de horas de sono para ir à missa de domingo em Campomorto, a vários quilômetros de casa.

A primeira comunhão, segundo o Dizionario Biografico, foi adiada várias vezes por falta de tempo e de dinheiro e enfim celebrada em 16 de junho de 1901.

O silêncio

Alessandro fez várias investidas contra ela. Ela sempre recusou, pedindo que ele não ofendesse a Deus, e ele respondia com ofensas e ameaças, inclusive de morte, caso ela contasse algo à família. Ela nunca contou a ninguém. Segundo o Vatican News, o silêncio foi uma cruz pesada: para não agravar as relações já tensas entre as duas famílias, buscou conforto confiando-se à Virgem.

Julho de 1902

Em 5 de julho de 1902, com a família reunida na eira, Maria estava sentada nos degraus da escada externa da casa; a Franciscan Media descreve uma tarde quente, com ela no alto da escada, remendando uma camisa. Alessandro, sem ser visto, empurrou-a para dentro de casa. Segundo a Franciscan Media, ela resistiu e gritou: "Não, Deus não quer. É pecado. Você iria para o inferno." Ele a feriu com um furador.

Maria morreu na tarde de 6 de julho de 1902, no hospital de Nettuno, de uma infecção causada pelos ferimentos. Tinha onze anos. Segundo a Franciscan Media, nas últimas horas preocupou-se com onde a mãe ia dormir, perdoou o assassino e recebeu com devoção o viático, sua última comunhão. O Vatican News conta que ela confiou à mãe o desejo de que ele pudesse encontrá-la no Paraíso. No dia do funeral, quem a conhecia disse: "Morreu uma santa!"

Crime comum, mártir da pureza

Serenelli foi preso, levado a Roma e, em 15 de outubro de 1902, condenado a 30 anos de prisão. Os jornais romanos Il Messaggero e La Tribuna tinham noticiado o caso em 7 de julho como crime comum. Logo depois da sentença, o periódico católico La Vera Roma apresentou Maria como morta para defender a própria virgindade, e em 1904 um opúsculo de C. Marini a chamou de mártir da pureza.

O homem que pediu perdão

Segundo a Wikipédia em inglês, Alessandro passou três anos sem se arrepender, até que o bispo Giovanni Blandini o visitou na prisão. A Franciscan Media conta que certa noite ele sonhou que Maria colhia flores e as oferecia a ele, e que sua vida mudou. O Vatican News situa a conversão em 1910. Segundo João Paulo II, ele reconheceu a culpa, pediu perdão a Deus e à família, expiou o crime e manteve essa disposição a vida inteira; e a mãe de Maria lhe ofereceu, sem reticência, o perdão da família na sala do tribunal.

Solto depois de 27 anos de prisão, pediu perdão a Assunta. Ela o perdoou, e no dia seguinte foram juntos à missa e comungaram lado a lado. Alessandro tornou-se irmão leigo capuchinho e trabalhou como porteiro e jardineiro do convento até morrer, em 1970, aos 87 anos. João Paulo II escreveu que não se sabe se foi a mãe quem ensinou o perdão à filha ou se foi o perdão da filha, no leito de morte, que inspirou a mãe.

Diante da multidão

O processo de beatificação foi aberto em 1935, a pedido da Juventude Feminina da Ação Católica de Albano. Entre as testemunhas estiveram Assunta e o próprio Alessandro, cuja versão foi determinante. Maria foi declarada beata em 27 de abril de 1947.

A canonização foi em 24 de junho de 1950, ao entardecer de um sábado, na Praça São Pedro. A multidão, segundo a Franciscan Media uma das maiores já reunidas para uma canonização, fez com que as cerimônias fossem feitas fora da basílica. Assunta estava presente, e Pio XII disse que ela educara a filha para o martírio e não lamentara sua morte, ainda que vivendo na dor. O papa chamou Maria de "a pequena e doce mártir da pureza".

O que fica

Os restos de Maria repousam no Santuário de Nossa Senhora das Graças, em Nettuno, cuidado pelos Passionistas; os ossos estão dentro de uma estátua de cera deitada num caixão de vidro. A casa natal, em Corinaldo, ainda existe intacta e é meta de peregrinações; a de Le Ferriere, guardada pelas Irmãs Passionistas, virou centro de oração. Sua festa, em 6 de julho, entrou no Calendário Romano Geral em 1969.

Em 1991, João Paulo II foi em peregrinação a Le Ferriere e pôs Maria ao lado das mártires das perseguições romanas, como Inês, Luzia, Águeda e Cecília. Disse também que o martírio dela abriu o que seria chamado de século dos mártires e que o perdão ao assassino, com o desejo de reencontrá-lo no paraíso, é uma mensagem de enorme importância para o nosso tempo. Para o papa, Maria ajudou o seu agressor no caminho da fidelidade cristã.