Pio XI

Desio e Milão

Achille Ratti nasceu em Desio, perto de Milão, em 31 de maio de 1857, quarto filho de Francesco e Teresa Galli. No batismo recebeu os nomes Ambrogio, Damiano e Achille. O pai dirigia fábricas de fiação de seda; em 1867 vendeu a fiação que dirigia, mudou-se para Milão e, com a mulher e três empregados, passou a administrar um hotel.

O menino fez as primeiras classes em Seregno, com a professora Maria Cantù, a quem chamavam Marzellina. Depois morou com o tio, o padre Damiano Ratti, em Asso, onde estudou com o mestre Eugenio Prina. Em 1867 entrou no seminário de San Pietro Martire, em Seveso, e passou em seguida pelo seminário de Monza e pelo Colégio San Carlo, em Milão.

Foi ordenado padre em 20 de dezembro de 1879, aos 22 anos e meio, na Basílica de São João de Latrão, em Roma. O pai estava presente; morreria dois anos depois. A primeira missa foi em San Carlo al Corso. Em 1882 Ratti se formou em teologia na Sapienza, em direito canônico na Gregoriana e em filosofia na Academia de São Tomás. Voltou a Milão para ensinar eloquência sacra e teologia dogmática no seminário, e naquele mesmo ano encontrou Dom Bosco, a quem um dia canonizaria.

O bibliotecário alpinista

Depois de cinco anos de ensino, foi admitido entre os doutores da Biblioteca Ambrosiana, em 1888, e chegou a prefeito em 1907; ficou lá até 1912. Paleógrafo, editou o missal ambrosiano, transcreveu e publicou códices raríssimos e deixou mais de setenta escritos. Reorganizou a biblioteca da Certosa de Pavia, a Biblioteca e a Pinacoteca Ambrosiana e o museu Settala, e restaurou códices e pergaminhos da catedral de Milão danificados por um incêndio.

O trabalho de bibliotecário não o afastou do ministério. Pregava à comunidade alemã de Milão e foi por mais de vinte anos capelão das Irmãs de Nossa Senhora do Cenáculo. Nas horas livres, apaixonado pela montanha, fazia alpinismo: a biografia da Santa Sé registra escaladas ousadas no Monte Rosa, em 1889, e no Monte Branco, em 1890.

Pio X o chamou a Roma como vice-prefeito da Biblioteca Vaticana, e em 1º de setembro de 1914 ele assumiu a prefeitura. Unificou os catálogos de impressos, continuou a catalogação dos manuscritos, promoveu uma edição fototípica da Geografia de Ptolomeu e ampliou o gabinete de restauração.

Varsóvia

Em 1918, Bento XV, que reconhecia seu talento para línguas, o mandou à Polônia e à Lituânia como visitador apostólico. No ano seguinte foi nomeado núncio e consagrado arcebispo na catedral de São João, em Varsóvia.

Em agosto de 1920 a Polônia foi invadida pelos bolcheviques. O núncio ficou em Varsóvia. Ao geral dos dominicanos, que estava na cidade, disse que naquela manhã, na missa, tinha oferecido a vida a Deus: «Sou padre em qualquer circunstância». A missão não foi simples. Segundo a Treccani, os alemães o achavam favorável demais aos poloneses, e sua reserva acabou desagradando também aos poloneses, que chegaram a ameaçar romper relações com o Vaticano.

Em 1921 Bento XV o fez arcebispo de Milão e cardeal. Ficou na cidade só alguns meses, o bastante para inaugurar, em 8 de dezembro, a Universidade Católica do Sagrado Coração, pela qual tinha trabalhado ao lado do padre Agostino Gemelli.

Pio XI

Bento XV morreu em janeiro de 1922. O conclave, com 53 cardeais, começou em 2 de fevereiro; quatro dias depois, no décimo quarto escrutínio, Ratti foi eleito com 42 votos. Tomou o nome de Pio XI e deu a bênção Urbi et orbi da sacada externa de São Pedro, fechada desde 1870. Na praça, a multidão gritou «Viva Pio XI, viva a Itália».

Escolheu como lema a paz de Cristo no reino de Cristo, que entendia como uma Igreja ativa na sociedade, e não isolada dela. Por isso promoveu a Ação Católica, a colaboração dos leigos com a hierarquia na missão da Igreja, e instituiu em 1925 a festa de Cristo Rei pela encíclica Quas Primas.

Angelo Giuseppe Roncalli, o futuro João XXIII, chamou de «colunas magníficas» quatro de suas encíclicas. Uma delas, a Divini Illius Magistri, tratou da educação cristã; a Casti Connubii, do matrimônio, condenando a contracepção; a Quadragesimo Anno, de 15 de maio de 1931, retomou e ampliou o ensino social de Leão XIII.

Latrão

Em 11 de fevereiro de 1929 foi assinado o Tratado de Latrão, negociado com Benito Mussolini. O tratado criou a Cidade do Vaticano como Estado independente e neutro. Pela primeira vez desde 1870, a Santa Sé reconheceu a Itália como reino com capital em Roma; a Itália indenizou a perda dos Estados Pontifícios e aceitou o catolicismo como religião oficial.

A paz com o fascismo durou pouco. Em 1931 o governo dissolveu as associações juvenis e universitárias da Ação Católica, e Pio XI respondeu com a encíclica Non abbiamo bisogno. O protesto foi atendido em parte: um acordo de setembro reconheceu de novo a Ação Católica, mas só em forma diocesana, sem direção central.

Contra os regimes

Condenou a perseguição aos católicos no México já em 1926, com a encíclica Iniquis afflictisque. Em 1933, na Dilectissima Nobis, denunciou a separação dura entre Igreja e Estado imposta pelo governo republicano da Espanha.

No mesmo ano a Santa Sé assinou uma concordata com a Alemanha nazista. Entre 1933 e 1936 Pio XI mandou ao governo de Hitler 34 notas de protesto. Em março de 1937, duas encíclicas suas foram datadas com cinco dias de intervalo: a Mit brennender Sorge, contra o Reich, e a Divini Redemptoris, que chamou o comunismo ateu de intrinsecamente perverso. A primeira, que denunciava as violações da concordata e chamava o nazismo de anticristão, foi lida nos púlpitos por ordem dele.

Em 1938, quando o regime italiano adotou as doutrinas raciais de Hitler, sua atitude endureceu. Segundo a Treccani, em 6 de setembro, logo depois das primeiras leis raciais, declarou, visivelmente comovido, que o antissemitismo é incompatível com a Bíblia e que os cristãos são «espiritualmente semitas». No fim de junho tinha encarregado o jesuíta americano John LaFarge de preparar um projeto de encíclica contra o racismo e o antissemitismo.

Missões e ciência

Obrigou toda ordem religiosa a ter trabalho missionário, e o número de missionários dobrou. Em 28 de outubro de 1926 consagrou pessoalmente seis bispos chineses; depois veio um bispo japonês. Os padres nativos passaram de menos de 3.000 para mais de 7.000. A encíclica Rerum Ecclesiae pediu que a evangelização se separasse dos interesses políticos das potências europeias. Fundou ainda uma faculdade de missiologia na Gregoriana e um museu missionário e etnológico no Latrão.

Segundo a Pontifícia Academia das Ciências, foi o primeiro papa erudito desde Bento XIV. Modernizou a sala de leitura da Biblioteca Vaticana, construiu a Pinacoteca e levou o Observatório Vaticano para Castel Gandolfo. Em 12 de fevereiro de 1931, apresentado por Guglielmo Marconi, inaugurou a Rádio Vaticana com uma mensagem em latim; foi o primeiro papa a usar o rádio com fins pastorais. Em 1936 refundou a Pontifícia Academia das Ciências e nomeou mais de oitenta acadêmicos, entre eles Niels Bohr, Georges Lemaître, Max Planck e Ernest Rutherford.

Canonizou Dom Bosco, Teresa de Lisieux, João Fisher e Tomás Moro, e declarou doutores da Igreja Alberto Magno, Pedro Canísio, João da Cruz e Roberto Belarmino.

Adoeceu gravemente em janeiro de 1939 e morreu em 10 de fevereiro, às vésperas de completar dezessete anos de pontificado. Está sepultado nas Grutas Vaticanas, junto a Bento XV e Pio X.