Santa Maria Madalena

Ainda estava escuro

Segundo o Evangelho de João, ela foi ao sepulcro de madrugada, quando ainda estava escuro, e encontrou a pedra removida. Nos túmulos cavados na rocha, comuns na Judeia daquele tempo, a entrada era fechada por uma pedra pesada; vê-la fora do lugar queria dizer que alguém tinha mexido ali. Mais adiante, o mesmo Evangelho a mostra parada do lado de fora do sepulcro, chorando.

O Papa Francisco chamou a atenção para um detalhe que costuma passar despercebido: o primeiro anúncio que ela faz naquela manhã não é o da ressurreição, mas o de um furto. Ela acha que roubaram o corpo. Francisco notou também que ela foi ao sepulcro duas vezes, e resumiu assim: "Ela era teimosa! Foi, voltou... porque não se convencia".

Quem andava com o grupo

Antes daquela madrugada, houve a Galileia. Maria de Magdala era uma das discípulas que acompanhavam Jesus desde lá. O Evangelho de Lucas descreve o grupo em movimento: Jesus ia pelas cidades, os Doze iam com ele, e com eles iam também algumas mulheres. Lucas cita algumas pelo nome — ela, Joana, Susana — e diz que essas mulheres sustentavam o grupo com os próprios bens.

Sobre o passado de Maria de Magdala, Lucas registra que dela tinham saído sete demônios. O Papa Francisco disse o mesmo com outras palavras: antes de encontrar Jesus, ela estava à mercê do maligno.

Diante da cruz e do túmulo

A crucificação era uma forma de execução romana, feita em lugar público, à vista de quem passasse. O Evangelho de João põe Maria de Magdala junto à cruz de Jesus, ao lado da mãe dele e de Maria de Cléofas. O Evangelho de Marcos a coloca entre as mulheres que olhavam a crucificação de longe.

Os Evangelhos continuam a segui-la depois da morte. Marcos diz que ela viu onde o corpo de Jesus foi colocado. Mateus a mostra sentada diante do sepulcro. E Marcos conta que, passado o sábado — o dia de repouso, em que o trabalho parava —, ela e outras mulheres compraram perfumes para ungir o corpo. Ungir os mortos com aromas era um cuidado comum nos sepultamentos judaicos daquele tempo.

O homem do jardim

Segundo João, ela viu dois anjos vestidos de branco, sentados no lugar onde estivera o corpo. Depois viu Jesus e não o reconheceu: pensou que fosse o jardineiro.

Então, conta João, Jesus a chamou: "Maria!". Ela respondeu em hebraico: "Rabbuni!", que quer dizer Mestre. No relato, o reconhecimento chega quando ela ouve o próprio nome.

No mesmo jardim, Jesus lhe disse "Noli me tangere" — não me retenhas. Segundo João, mandou-a ir aos irmãos dele. Ela foi e anunciou aos discípulos: "Vi o Senhor!".

A primeira testemunha

Segundo os Evangelhos, ela foi a primeira a ver Jesus ressuscitado. A Igreja a chama de primeira testemunha e evangelista da Ressurreição. "Evangelista", aqui, guarda o sentido antigo da palavra grega: quem leva uma boa notícia.

São Tomás de Aquino deu a ela o título de "apóstola dos apóstolos". A razão está no próprio relato: ela anuncia aos apóstolos aquilo que eles, por sua vez, anunciariam a todo o mundo. A palavra "apóstolo" quer dizer enviado; o título descreve uma enviada aos enviados.

Outros autores da Igreja também a nomearam. São Gregório Magno a chamou de "testemunha da misericórdia divina" e a pôs em contraste com outra mulher: a do paraíso, que espalhou a morte onde havia vida, e a do sepulcro, que anunciou a vida a partir de um túmulo. Rábano Mauro a chamou de amante de Cristo e muito amada por ele.

Três mulheres numa só

No Ocidente, sobretudo depois de Gregório Magno, a tradição cristã passou a ver numa só pessoa três mulheres dos Evangelhos: Maria de Magdala, a mulher que derramou perfume na casa de Simão, o fariseu, e a irmã de Lázaro e Marta. Foi uma leitura da tradição, que juntou numa só figura mulheres que aparecem em passagens diferentes.

Essa leitura teve peso. Influenciou os autores eclesiásticos ocidentais, a arte cristã e os textos da liturgia dedicados a ela. Mais tarde, os bolandistas — estudiosos jesuítas que se dedicam a examinar com método crítico os relatos sobre os santos — expuseram amplamente o problema de identificar as três mulheres como uma só. Com a reforma litúrgica, os textos do Missal Romano, da Liturgia das Horas e do Martirológio Romano passaram a referir-se apenas a Maria de Magdala.

Vinte e dois de julho

Sua celebração é em 22 de julho. Em 2016, por vontade do Papa Francisco, essa celebração, que tinha o grau de memória, foi inscrita no Calendário Romano Geral com o grau de festa. O calendário litúrgico tem degraus — solenidade, festa, memória —, e festa é o grau em que se celebram, por exemplo, os apóstolos. A decisão foi tomada no Jubileu da Misericórdia, o ano santo extraordinário aberto por Francisco em dezembro de 2015.

O decreto que fez a mudança a propõe como modelo da missão das mulheres na Igreja. É a mulher que, no relato de João, recebeu uma ordem — ir aos irmãos — e foi. Segundo os Evangelhos, ninguém tinha visto o que ela viu antes dela. O que fica é a frase curta que levou aos discípulos naquela manhã: "Vi o Senhor!".